远古及上古文明的发展，是为了生命能更好的生存及生活，是为了将生命之火能够持续的燃烧下去。从生命的诞生到人类的迁徙、发展、壮大及种族和文化的交融，在这一段历史长河中，气候、地理等因素的变化，一直扮演着重要的决定因素。有学说认为现代人类的始祖是非洲人，而古人类出走非洲的原因有专家认为是第四纪冰期的间冰期，非洲气候显著变暖，而冰盖大面积溶解导致了洪水泛滥。可见气候对文明的发展及延续产生了很大的影响。

地球自诞生以来，气候变化就一直影响制约着生命的演化，影响着人类发展的脚步。气候历经多次冷暖交替，全球变冷时（冰期），地球处于冰河时代，全球变暖时（间冰期），全球万物复苏。距今300万年前，地球进入第四纪，开始出现人类，人类先祖慢慢学会加工石器，晚期智人向现代人进化。气候以冰期-间冰期交替，地质学家称之为旋回，旋回的周期并不稳定，旋回的周期以万年计，近70万年来以10万年周期为主。目前地球处于第四纪大冰期，50万年来出现了5次冰期，每次冰期平均持续7万多年，而每次间冰期平均持续2万多年。目前处于1.1万年前开始的间冰期。大约在7万年前，地球进入末次冰川期，并一直持续到1.2万年前。但在11700年前，地球开始走出冰川时代，气候发生全球变暖趋势，曾是石器时代人类重要的狩猎对象的猛犸象开始出走东北，消失于西伯利亚。与此同时，随着气候变暖，万物蓬勃生长，原始先民也开始离开了原来居住的洞穴，开始逐渐向更适合居住的平原迁徙并定居下来。

随着环境和气候的稳定，先民人口数量开始急剧增长，仅依靠野外采集食物已经不能满足部落族群的生存需求。聪明的先民们开始了原始农业的探索及实践。中国北方先民开始种植粟和黍，南方先民在长江流域种植水稻，中东先民在两河流域种植小麦，从此，人类文明由狩猎采集步入农耕文化。在距今10000-8300年前，全球气温上升，农耕文明也得到了快速的发展，生产力得到了进一步提高，古代先民发展制陶技术，这样更有利于储存生活用品，人类开始思考如何更好的利用工具，渐渐摆脱大自然诸多束缚。

8000年前，随着全球气温上升，北半球大量冰川融化，尤其是加拿大的劳伦冰原的大融化，崩塌冰融水注入北大西洋，大量冰水混合物奔向北冰洋，诱发洋流紊乱，导致全球发生“干冷事件”，地学史称“8200aBP事件”。干冷事件过后，全球气候进入大暖期，亚洲夏季风平稳增加，东亚气温普遍高于现今，而在中国中原地区，大象奔走于密林，扬子鳄隐藏于河边，鱼虾成群生活在河湖中，其中有这样一种鲤鱼尤为繁多，古代先民大量捕捞食用，大量鱼骨堆弃在一起，随着遗址掩埋而保存至今，它就是龙州鲤，属于中国特有物种，现今分布在广西西江上游，相当于现今的广西一带。

地球科学数据显示，华北平原气候，年均气温较之今天高出2-3℃，冬季最低气温高于0℃，降水较之今天多出1/3，气候温润造就大批良田，先民陆续创造裴李岗文化、仰韶文化和龙山文化，这同一时期，现在远在非洲的撒哈拉沙漠当时还是水草丰美的大草原。在距今7000-5700年前，全球气候处于大暖期的鼎盛阶段，温暖湿润的适宜气候，决定了原始社会的长足发展，我国北方地区步入仰韶文化时期，造就了原始文化发展的繁荣阶段，但是这种适宜的生存环境并不会一直持续下去，全球气候开始出现波动异常，以5400年前为界，前300年，亚洲季风减弱、降水减少，后400年，降水小幅度逐渐增加，随后又剧烈减少，导致我国北方仰韶文化衰落，地学史称“5400aBP事件”，这种不幸的情况并不是只发生在中国境内。同一时期，非洲撒哈拉地区，湖泊萎缩、开始出现沙漠化，当地人开始迁往尼罗河流域。

接下来的800年，因为气候改变带来的文明的变革更加明显。即5000-4200年前，全球气候开始转好，气温升高、降水增加，冰川消融、海平面上升，黄河在华北平原四处游荡，黄帝部落生活东部平原区，面临着洪水的劫难，生存环境变得恶化，黄帝率领部落开始迁往高地，从东部平原向西部高原进发，从第三阶梯向第二阶梯挺进，为部落寻求更好的生存空间，与居住黄土高原的炎帝部落，展开了一次殊死之战，史称“阪泉之战”，实现了中华民族第一次大统一，蚩尤所率东夷族部落，长期生活在滨海地带，遭遇洪涝灾害和海平面上升，双重诱因挤压部落生存空间，蚩尤率领部落开始西进，与炎黄部族大战于逐鹿，蚩尤为此丧命、部族被融合，史称“逐鹿之战”。

如果说上面的发生的一系列事件是变革，那下面因为气候带来的变化则是颠覆性的。公元前2200年-2000年，全球经历了200年干旱期，亦称为“4200 aBP事件”，导致全球范围文明的衰落，古埃及的古王国终结，两河流域的阿卡德帝国消亡，印度河哈拉帕文明向下游方向迁移，直接影响就是“南涝北旱”南方地区，洪水滔天淹没大片良田，南方古代先民流离失所，江浙良渚文化和石家河文化，在通向文明门槛之前发生衰落，北方地区，开始出现干旱，黄河冲积扇下游，山东龙山文化亦开始衰落。

但幸运的是这一时期，河南嵩山为中心的中原地区，属于温润的的亚热带气候，原本河湖遍地、树木丛生，经受长达200年干旱事件，湖水萎缩、湖岸裸露，造就大片良田，适合中原先民开垦耕作，曾经泛滥成灾的黄河，河水流量开始减少，大禹又治理十三载，消除中原洪水泛滥的灾祸，最终开启华夏第一王朝。公元前1800年-1200年，夏商之际，大象仍奔走在中原大地，梅树和竹子生长中原地区，商王武丁时代，甲骨文记载打猎捕获大象，气候温润适宜，利于农业发展，粮食产量增加，极大促进加工业发展，青铜冶炼技术到达了顶峰。华夏先民用自己的智慧为华夏文明的传承做出了巨大的贡献。

但是紧接下来出现的第一次小气候冷期，即公元前1200年-700年，寒冷气候导致作物减产，民不聊生、易于发生社会动荡和战乱，在中国，在这一波气候变冷的过程中，随即发生一系列动乱事件，公元前1046年“河竭而商亡”，周族部落在武王带领下灭商，公元前842年，“防民之口，甚于防川”人民发动“国人暴动”，周厉王逃出镐京（西安），公元前771年，“戎狄交侵，暴虐中国”，周边游牧民族迫于生存，长期频繁南下侵扰周朝，西夷犬戎部落攻陷镐京。而在西方世界，长期处于“希腊黑暗时代”，地中海东部的青铜文明衰落，宫殿和城市都被毁、丢弃，居民定居点变的更小、更少，意味着经历了饥荒和人口减少。

先秦朝的建立也标志着上古时期的结束，但是气候对人类的影响并没有就此结束，第二次小气候暖期，2700-2000年前（公元前700年-公元元年）《左传》记载，鲁国（山东地区），冬季冰房采集不到冰，且生长有梅树和竹子，这是一个英雄辈出的时代，东西方文明在同一时期“共振”，中国，春秋战国时代，是上古时期的辉煌时代，西方，步入希腊-罗马时代，“无数风流竞折腰”，据史学资料统计数据，自秦汉以来的2000年内，31个盛世、大治和中兴，21个发生在温暖时段，3个发生在由冷转暖时，2个发生在由暖转冷时段，而在15次王朝更替中，11次出现在冷期时段。

由此可见，历史发展从来都不是一成不变的，气候、地理等的变化会在一定程度上决定一个文明的传承是否会延续下去。但是，更重要的是人类的智慧和征服大自然的勇气。华夏文明作为四大文明古国唯一的幸存者，先民们用自己的双手推动了生产力的发展。在对抗恶劣自然环境的过程中，人们从生活经验中也慢慢开始了对医药的启蒙和探索，并且创造了很多属于那个时代的奇迹，乃上古医药。